Bunga Api Cap Kucing

Hari lebaran menjelang tiba, teringat kenangan lalu sewaktu berusia 7 tahun.

Setiap kali menjelang hari raya, rumah di kampung dipenuhi kain baju. Kebanyakkan sudah siap dijahit emak dan arwah abah, bersedia untuk diambil. Upah menjahit sepasang baju kurung berjahit kolar tulang belut pada ketika itu hanya RM18. Itu pun bukan senang penduduk kampung, majoriti penoreh getah menjelaskan bayaran.

"Ambil dahulu, kesian budak-budak nak raya, bila ada duit nanti, bayar," itu kata emak.

Pastinya emak tidak tergamak mencuri kemeriahan Aidilfitri anak kecil kampung hanya kerana keluarga tidak mampu membayar upah jahitan baju.

Apapun, paling penting, kemeriahan Hari Raya tidak tercetus kemuncakknya tanpa nyalaan pelita minyak tanah menerangi halaman rumah bermula pada malam 27 puasa. Setiap halaman rumah samada milik penduduk miskin atau berpendapatan sederhana, biarpun tanpa bekalan elektrik tetap diterangi pelita diletakkan di atas tiang buluh sehingga subuh menjelang tiba.

Pada malam Hari Raya, kanak-kanak pada kebiasannya tidur awal berpeluang bermain bunga api cap Kucing sambil berlarian di halaman rumah bersama rakan sebaya. Ketika itu, jika tidak silap saya, sebungkus, 10 batang bunga api terbabit berharga 20 sen.

"Baik-baik nanti bunga api terkena baju, berlubang," pesan orang tua memerhati.

Pesanan selalunya hanya tinggal pesanan, baju dan seluar tetap berlubang terkena percikan bunga api cap Kucing hitam bermata bulat.

Manakala sebilangan remaja dan warga dewasa pula sibuk bermain meriam buluh di hujung kampung.  Tiada siapa melarang, tiada siapa menegah. Campuran carbide dan air dimasukkan ke dalam buluh tebal kemudian dinyalakan menggunakan batang buluh panjang dengan sumbu di hujung.

"Jangan kuat sangat, nanti polis datang," diingatkan orang tua.

Namun, itu dianggap hanya sekadar keindahan bahasa. Antara peranan orang tua, mengingatkan orang lebih muda agar behati-hati dalam setiap tindakan dan perlakuan.

Pada tahun 1974 tiada 'gangguan' pihak berkuasa. Balai Polis terdekat di Slim Village, Perak, 4 kilometer dari kampung Sungai Bill.  Barangkali pegawai dan anggota juga sibuk memantau anak kecil bermain bunga api cap Kucing dan mercun di kawasan balai.

Uniknya masyarakat kampung, masih tetap wujud rasa bersalah di sanubari sekalipun melakukan kesalahan. Sekarang jauh berbeza, sebilangan warga langsung tidak berasa bersalah biarpun melakukan kegiatan melanggar undang-undang sivil negara.

Tahun demi tahun, majoriti penduduk kampung dikategorikan sebagai expert sewaktu bermain meriam buluh. Jarang benar kedengaran kes putus jari tangan, terbakar muka mahupun buta mata di kalangan pemain meriam atau mercun. Cuma kekadang,  anak kecil mengeluh kesakitan kerana jari melecur sedikit, kulit menggelembung akibat terkena besi panas bunga api cap Kucing.

"Hisap jari tu, tak lama lagi, hilanglah sakitnya," saran orang tua.

Dalam erti kata lain, akhbar tidak berpeluang memuatkan berita kes kemalangan buruk membabitkan meriam buluh, mercun atau bunga api.

Apapun, hanya setelah mula bertugas sebagai wartawan di TV3 pada tahun 1995, saya menyedari fakta, bunga api dan mercun selama ini diimpot dari China secara haram. Maksudnya kegiatan penyeludupan sudah lama berlaku di negara kita. Barangkali dahulu akhbar terlalu jarang memainkan isu terbabit berbanding sekarang.

Pada malam raya, semua ahli keluarga lazimnya berada di rumah termasuk anak rantau bekerja di Kuala Lumpur. Jika masih tidak pulang, ketibaan mereka dinantikan sanak-saudara.

Awal tahun 70 an tidak semua mampu berkereta, anak kampung pulang menggunakan perkhidmatan bas Len Seng dan Mogah Omni Bus Sdn, Bhd. Kebanyakkan mereka pekerja kilang di Petaling Jaya, Selangor dan mampu membeli pelbagai mercun besar, letupan mampu menerangai dan menggegarkan seluruh kampung. Kepada ahli keluarga masih kecil mereka hadiahkan bunga api cap Kucing sebagai buah tangan dari bandar.

"Itu mesti mercun anak Pak Majid kerja kilang Colgate," bisik orang tua.

Maka berlarian anak kampung mencari lokasi sumber letupan untuk menyaksikan suasana gilang gemilang seterusnya. Namun menjelang jam 2 pagi, kampung kembali sunyi, semua tidur kepenatan menanti ketibaan hari lebaran dan berkumandangnya takbir raya.

36 tahun lalu budaya memberikan duit raya di dalam sampul berwarna-warni belum lagi dipraktikkan. Duit raya diberikan ke tapak tangan dalam bentuk syiling 10, 20 atau 50 sen. RM1 terlalu besar nilainya, hanya dihulurkan sebilangan kakak, abang, ibu atau bapa saudara, pekerja kilang di Kuala Lumpur. Jika duit raya diterima mencecah M5 atau RM10, pasti lebih banyak bunga api cap Kucing dibeli.

Mereka mempunyai banyak wang di tangan, selain membeli bunga api dan gula-gula, majoriti  akan main 'tikam'. Bukan kes tikam membabitkan pembunuhan boleh dituduh mengikut Seksyen 302 Kanun Keseksaan. Kopek kertas digam dan berlipat kecil dari 'papan tikam', di dalamnya tercatat jumlah wang dimenangi, jika ada. Lazimnya pemilik papan tikam mesti meraih keuntungan. Apa tidaknya, papan tikam dibeli dengan harga RM6 sahaja manakala semua pemain secara kolektif akan membayar lebih daripada jumlah itu  kerana sekeping kertas tikam berharga 5 sen. Pada ketika itu saya tidak pernah mendengar perihal Akta Rumah Judi Terbuka 1953 dan hukuman kepada pesalah sabit kesalahan berjudi.

Semua peristiwa telah lama berlalu, cuma kenangan terpahat di ingatan. Abah meninggal dunia 7 Ogos lalu, suasana hari raya kali ini pasti tidak semeriah sebelumnya. Hari Raya pertama,  InsyaAllah saya akan membawa emak ke kubur abah, menyedekahkan bacaan Yasin dan berdoa agar roh ketua keluarga kami selama 43 tahun itu ditempatkan di kalangan roh orang beriman.

Sesungguhnya Hari Raya, saat kita berkongsi kesedihan dan kegembiraan. Sedih mengenangkan mereka pergi mendahului kita dan gembira memerhati telatah anak kecil bergembira di hari lebaran.

Apapun, di kesempatan ini saya ingin mengucapkan Selamat Hari Raya kepada semua pembaca sekaligus penyokong setia blog ini. Andai ada bahan catatan saya menyinggung perasaan, sepuluh jari saya susun, maaf zahir batin.

Tweet